17/1-29/1
Great Ocean Road - Victoria, Australia
Iedereen die een langere tijd in Australie is geweest, kent de Great Ocean Road. Het is dan ook een toeristisch gedeelte van de Oostkust (dat heeft zo zijn voor- en nadelen). We rijden met onze Britz Campervan de volledig kustijn af die vlak naast de kustlijn en prachtige kliffen loopt van Lorne tot Apollo Bay. Daarna volgen enkele kleine dorpjes langs de kust en we rijden tot Port Campbell. Van daaruit gaan we de 12 apostels en andere prachtige steenformaties be-'wonderen'.
Het eerste stadje waar we even stoppen in Torquay, aha... Daar komt die naam dus vandaan op Ripcurl kleding?! Dit is het surfmekka (alias surfcity) met als centraal punt een shoppingcentrum waar de bekendste surfmerken elk hun conceptstore heeft. Vlakbij is Bells Beach waar er jaarlijks surfkampioenschappen gehouden worden. In eerstkomende kuststadjes op de route passeren we alleen maar, een betaalbare kamping vinden is hier en nu (piekperiode wegens schoolvakantie) een onmogelijke zaak. Uiteindelijk moeten we 50$ voor één nacht neerleggen voor een stukje gras tussen 2 cabines... Pff deze campingprijzen doen even vrezen dat dit een héél dure trip gaat worden. Gelukkig ontmoeten we een belgisch koppeltje die uit de andere richting komt en ons vertelt dat er iets verder in het Otway natuurpark naast de Great Ocean Road ook gratis kamping is. Ongelooflijk maar waar, deze belgen wonen ook nog eens in dezelfde stad als ons, ongelooflijk hoe klein de wereld is!
We trekken verder langs de kust, trekken het natuurpark in voor enkele watervallen, één tripje naar Mariners waterval is echt super... de waterval zelf was niet zó impressive, maar de wandeling ernaartoe in de jungle wél! Zelfs de kinderen vinden het spannend om onder de palmbomen en op de kleine padjes te lopen en als climax de waterval en lagoon te zien. Zonder kinderen was dit absoluut ook mega romantisch geweest ;-). Op onze uitstappen zien we massa's koala's in het wild. De beste plaats om Koala's te zien was op de weg naar Cape Otway. Hadden we dat eerder geweten, waren we natuurlijk niet naar het reservaat met beschermde koala's geweest ;-). Ach, voor de kids, hoe meer Koala's hoe beter... We kamperen op 2 prachtige plekjes gratis en voor niets rond Apollo Bay: Blanket Bay en Johanna Beach. Een echte aanrader voor wie van plan is de Great Ocean Road te doen met campervan of tent.
In Apollo Bay blijven we dan ook enkele dagen hangen, een populair surfstrand met leuke golfjes, dus we huren een surfplank. Hugo staat al na een uur op zijn plank en ramt mijn been bij het showen ervan. Voor de rest, was deze neiuwe surfervaring gewoon weg: Super!
Als apotheose, gaan we naar de 12 apostelen, the Arch en loch Ard Gorge... Prachtig prachtig prachtig. Moeilijk te beschrijven, je moet het gewoon ooit gezien hebben. En niet zoals zovele chinezen die met de bus 5 min. op elk punt worden afgedropt om een foto te trekken en weer in hun aircobus te kruipen. Het is echt de moeite geweest de mooie plekjes rustig te bezichtigen en tussendoor te relaxen op het strand met vele ijsjes, aussie bbq etc.
In Melbourne city sluiten we onze oostkust ervaring af in de (volgens ons) beste bar in Ozzie, we gaan naar Little Creatures, de Melbourne versie, waar we het bier drinken dat in Fremantle (Perth) gebrouwen wordt.
Back in Perth. Allerlaatste dagen in Oz!
We kunnen het bijna niet geloven, maar het zijn al onze laatste dagen in Australië. We hebben ons in die 2 maanden geen enkele minuut verveeld! Het was gewoon geweldig en eerlijk... ook bijzonder druk met de twee kiddo's. Luiz spreekt absoluut nog niet over naar huis gaan... Juliana daarentegen, zij is al enkele dagen over "Dèndermonde" bezig, haar kamer, haar bedje, haar speelgoed, ons 'huis', wat allemaal tot de verbeelding spreekt na 2 maanden samen zijn op enkele vierkante meters. Het is echt fijn om zo'n lange vakantie te hebben met heel het gezin. Australië is daar echt het ideale land voor. We blazen uit aan de rivier in Perth tijdens een zwoele 37°C, voor we aan de vermoeiende terugreis beginnen. Het vooruitzicht op -6°C in België maakt ons knorrig, maar zorgt er ook voor dat we deze ontsnapping aan de koude winter naar waarde schatten. En nog niet te spreken over de quality time met de kids, zoveel tijd gehad om samen te spelen, te eten en te genieten in openlucht. Deze ervaring was onbetaalbaar!
(Figuurlijk dan, aan de slechte euro en de kosten proberen we zo weinig mogelijk te denken ;-))
The End